"LA SENDA DEL ARCEDIANO"
INFORME SOBRE SU IMPORTANCIA HISTÓRICA
Texto: Eutimio Martino.
Fotos: Lorenzo Sevilla.
El siguiente artículo es una carta que el Catedrático Emérito de Universidad y sajambriego de nacimiento y convencimiento, Eutimio Martino, escribió hace unos meses a solicitud del Ayuntamiento de Oseja y a modo de presentación descriptiva de la Senda del Arcediano, de cara a la solicitud de fondos al Parque Nacional para su restauración y puesta en valor. Además de su innegable contenido paisajístico, Martino incide en el interesante fenómeno histórico que atesora esta antigua vía de comunicación a través de los Picos de Europa entre Asturias y León hacia Castilla, especialmente en lo que se refiere a su contemporaneidad romana, hecho en cuya corroboración histórica se encuentra inmerso actualmente el incansable investigador sajambriego que tanta luz histórica alumbró sobre la comarca desde aquel hito bibliográfico que supuso "La Montaña de Valdeburón". R. C.
I. DENOMINACIÓN Y DELIMITACIÓN.
Solamente su denominación "La Senda del Arcediano" es moderna, pues acaso no se remonte más allá del siglo XX, mientras que sólo a fines del mismo se popularizó a favor del extraordinario desarrollo del senderismo que se produjo en la zona, en especial de la parte de Asturias. Un senderismo que halla en ella motivos extraordinarios de orden natural, ya sean los del valle de Sajambre como valle, ya los de la crestería de Amieva como perspectivas.
La denominación por "El Arcediano" se debe a la intervención del mismo en pro de la conservación de este camino en el siglo XVII y en adelante mediante su disposición testamentaria. Don Pedro Díaz de Oseja nació en Oseja hacia 1.583 y murió en Oviedo en 1.665, habiendo desempeñado por más de 40 años la dignidad de Arcediano de Villaviciosa, radicada en la Catedral de Oviedo.
Probablemente fue en el verano de 1.637 cuando El Arcediano puso en marcha la restauración de este camino (ineptamente llamado "senda", nos parece) para cuya conservación destina una cantidad anual en su testamento "para siempre jamás".
En un sentido estricto la delimitación que aquí hacemos la tomamos del mismo Arcediano. Es la sección del camino "dende el collado de Pontón hasta el cueto de Comundi… por ser tierra muy fragosa, necesitada de pedreras, maderadas y puentes", como él expresa en su testamento. Se trata sólo de una sección (asimismo lo reconoce también él) del camino que va "de los puertos de mar a Castilla por el puerto de Veza"… (Testamento).
La Senda, bautizada con todo merecimiento como "La Senda del arcediano", no recibió tal nombre por haber sido construida por él, como tan de ligero se escribe por algunos. En el mismo pasaje de su Testamento afirma: "y aunque yo he gastado cantidad de maravedís en reparos de dichos caminos, necesitan de más y de renovarse para su conservación".
Durante casi tres siglos, hasta aproximadamente la guerra del 36, la senda pudo beneficiarse del legado del Arcediano, pero su historia es mucho más larga de la parte de antes que de la parte posterior al Arcediano.
II. SU HISTORIA.
Antes del año 1.000 se documenta este camino justo en Pontón y exactamente el año 973 con el nombre de via saliamica, "vía sajambriega". Sin duda alguna que ésta es la continuación natural de la calzada del Esla, que pocos años antes, en 958, es calificada como carraria antiqua ("carrera Antigua") en el término de Aleje. De nuevo en Pontón se la denomina carraria mayore ("carrera mayor") hacia el año 1.000.
En cuanto al otro extremo de la senda, el referido al Puerto de Veza, para el siglo XI disponemos de varias menciones del mismo Veza, Soto y Amieva, como un espacio continuo de heredades y aprovechamientos, aunque sin mencionar el camino. Así en 1.096, vemos una donación en Los Bustos, por sus términos antiguos desde Amieva hasta Soto. Y en 1.005 se habla de las propiedades posibles desde Veza a Barreyo (es decir Pontón).
Entre el año 757 y 768, el reinado de Fruela, se libró la gran batalla de Pontumio, que es Pontón sin duda ninguna, con el acompañamiento de arcenorio y Ventaniella: vías concluyentes en Puente los Grazos (Precendi).
En fin, la vía más directa desde el sur musulmán a la Peña de Belay (Pelayo) y Covadonga y la capital Cangas no es otra que la de Pontón Veza.
La célebre sentencia: "La historia se repite", alcanza algunas veces una verificación tan extrema que la redime acaso de los abusos que se comenten con ella.
Hoy se admite generalmente la identidad entre el Monte Vindio de la conquista de los cántabros por Augusto con el conjunto de los Picos de Europa, a los que, según la fuente romana, los conquistadores aplicaron con éxito la táctica del asedio.
Pues bien, la línea occidental del mismo quedó perpetuada por esta vía que flanquea todo el macizo llegando desde el sur y aún lo estrecha más con su variante de cumbres entre Pontón y Veza por Panderruedas, Dobres, Vegabaño, la remontada más estratégica.
En cuanto a restos romanos a lo largo de la vía, señalaremos en Oseja, un poco por encima del camino, el hallazgo de un bronce alto-imperial. Algo más adelante La Senda pasa por el eminente asentamiento de La Corona, flanqueándolo, como también después de Soto costea la Peña El Castiello, subiendo a Veza. Corona es prerromano: Castiello, romano al menos. El conjunto de la calzada todavía presenta, después de la reparación promovida por El Arcediano, signos evidentes de su ascendencia romana: los desagües empedrados, las alcantarillas elaboradas, los divertículos en puntos de corta visibilidad, los zigzags técnicamente perfectos del trazado, como el que desciende a Toneyo, ya casi desaparecido bajo el césped.
En Sabugo pasa por La Boca del Campo y La Cortina con indicios campamentales romanos.
Por todo ello y más que se puede añadir, bien merece la Senda del Arcediano llegar a ser una calzada arqueológica sobre ser una ruta paisajística. Estamos a punto de identificarla como calzada romana, mencionada en Itinerario Romano antiguo.